Hjälp Finland!
Det var under vinterkriget som organiserad evakuering av finska barn inleddes. I Sverige hade, den 4 dec 1939 (4 dagar efter krigsutbrottet), initiativ tagits till att organisera hjälp åt de från östra gränsområdena flyende kvinnor och barn, som i all hast tvingats lämna sina hem och ägodelar. Efter överläggningar mellan Svenska Röda Korset, Rädda Barnen, Lottakåren, Fredrika Bremerförbundet, Rotary, Frälsningsarmén m.fl. hade inom två dagar Centrala Finlandshjälpen bildats, lokaler anskaffats och arbetet startat. I Finland hde skapats en parallell organisation: Nordiska Hjälpcentralen i Finland, vars uppgift blev att organisera transport av finska medborgare till Sverige. Chef för denna central blev fil.mag. Elsa Bruun. 

Den 10.1 1940 skriver DN:"Tusentals hem äro villiga motta finska flyktingar."

Finska krigsbarn anländer
Den 15 dec 1939 anlände genom de båda organisationernas för-sorg en av de första kontingenterna med finska barn och mödrar med båt till Stockholm. Men dessförinnan hade många mödrar med barn på eget initiativ tagit sig över till Sverige. Redan i januari 1940 påbörjades organiserad transporter med järnväg via Haparanda.

Som ombud för Nordiska Hjälpcentralen hade Elsa Bruun enl Dagens Nyheter 13/1-40 kommit till Stockholm redan den 9 jan för planering av mottagande av 2000 krigsbarn.

Dagen därpå skriver DN  "300 FINSKA BARN TILL SVERIGE IGÅR. Fyra hunda finska flyktingar, 87 mödrar och resten barn, de flesta under 12 år, anlände på lördagsmorgonen till Haparande för att sedan fortsätta med extratåg till Vindeln."

"Barnen, som skola mottas i svenska fosterhem i olika delar av lander äro till största delen från mellersta och södra Finland. I Vindeln dit ankomsten sker söndag morgon, stanna barnen några dagar för att vila sig innan de genom Finlandshjälpens läns- kommittéer sändas vidare till sina fosterhem.  ...."

I en annan notis den 14/1 1940 skriver DN: "FILADELFIA VÄL-KOMNAR FINSK BARNGRUPP. Filadelfiaförsamlingen mottog på lördagsmorgonen sin andra kontingent av finsk barn och mödrar, som tillsammans med de tidigare gruppen skall få en tillflykt på församlingens semesterhem på småländska höglandet, Sjöarp. Gruppen bestod av 25 barn och 9 mödrar, vilka tas om hand i Stockholm under tre veckor innan de fortsätta till Sjöarp.

Inom kort väntar församlingen en tredje grupp.

Allt som allt kunna 60 personer beredas plats på Sjöarp, men därjämte har församlingen stora möjligheter bland sina medlemmar landet runt att placera gäster från Finland. ...." 




Ansiktena visar undran och oro vid ankomsten till Sverige.

Under den tid vinterkriget varade blev ca 8 000 personer omhän-dertagna genom Centrala Finlandshjälpens förmedling. De flesta kom med tåg, men det kom också ca 1 000 barn med flyg på routen Vasa-Sundsvall. Omkring 7 000 flyktingbarn välkomnades som gäster i 4 018 enskilda svenska hem. Ca 1 000 barn place-rades på barnhem eller fick vård på något sjukhus.

Hur stor den s.k. parallelltransporten som bl.a. Filadelfiaorgani-sationen svarade för är inte helt klarlagt. Men på goda grunder kan man anta att det rörde sig om sammantaget kanske ett par tusen barn, eftersom såväl andra frikyrkorörelser som olika yrkesförbund sannolikt bedrev samma slags insatser. Enligt vissa beräkningar har man kommit fram till att sammanlagt 12000 personer, 9000 barn och 3000 vuxna omhändertagits i Sverige.

Några få dagar efter att kriget upphört i mars 1940 började hem-transporterna. Den tyska ockupationen av Danmark och Norge i april påskyndade takten i återresorna. Redan i mitten av juni hade nära nog alla finska barn och mödrar återvänt till Finland. Enligt beräkningar av gjorda av Hjälpkommittén fanns 929 barn kvar i Sverige 1942 av de ca 9000 som kommit hit under Vinterkriget.